平安初期の創建以来、疫病退散の神として知られている。
境内にある摂社・疫神社の祭りである『やすらい祭』は、毎年四月に行われ、広隆寺の牛祭り、鞍馬の火祭りと並んで、京都三奇祭とされている。 お祭りでは花笠の中に入るとその年の病気を免れるという。