室町幕府初代将軍・足利尊氏が開創した臨斉宗の寺

足利尊氏が後醍醐天皇を慰霊するために開創しました。1339年、夢窓国師を開山（初代住職）に迎え臨済宗の寺院としました。1386年には、京都五山の第1位となっています。

夢窓国師が作庭した池泉回遊式庭園

夢窓国師作の庭園は、国の史跡およひ特別名勝に指定されています。庭園の背後には、遠景に嵐山、近景に亀山があり、それらを借景とした池泉回遊式庭園となっています。これは曹源池(そうげんち)庭園と呼ばれているものです。